누리호 5차 발사 성공…이번 발사가 유독 달랐던 이유가 있습니다.

누리호는 7일 낮 12시 25분 전남 고흥 나로우주센터에서 발사됐습니다. 이번 발사는 기술적·기상적 검토를 거쳐 예정된 시각에 정상적으로 진행됐습니다.

발사 이후 1단과 페어링, 2단이 계획대로 분리됐고, 약 575㎞ 고도에서 위성들을 순차적으로 투입하는 과정까지 이어졌습니다.

이번 누리호 5차 발사에서 가장 중요한 임무 가운데 하나는 초소형 군집위성 5기를 원하는 궤도에 정확하게 투입하는 것이었습니다.

기존 발사보다 주탑재 위성 수가 크게 늘었고, 여러 위성을 일정한 순서와 간격으로 분리해야 했다는 점에서 난도가 높아졌습니다.

누리호는 2021년 첫 발사에서 실패한 뒤 2차부터 5차까지 네 차례 연속 발사에 성공했습니다. 이에 따라 누리호의 누적 발사 성공률은 기존 75%에서 80%로 높아졌습니다.

단순히 한 번의 성공을 넘어 반복적인 발사 경험을 쌓았다는 점이 중요한 이유입니다. 발사체는 한 번 성공했다고 바로 신뢰성이 완성되는 것이 아니라 반복적인 임무 수행을 통해 신뢰도를 높여가기 때문입니다.

이번 누리호 5차 발사는 발사체 자체뿐 아니라 국내 우주산업 생태계가 어떻게 연결되고 있는지도 보여줬습니다.

HD현대중공업은 발사 전 점검과 테스트를 비롯해 발사대 시스템 운용을 지원했습니다. 앞선 1~4차 발사에서도 발사대 시스템 운용에 참여했고, 이번 발사를 앞두고는 발사 패드와 지상 고정장치, 센서와 제어·계측 설비 등을 점검했습니다.

누리호 5차 발사는 한 기업이 혼자 만들어낸 결과라기보다 발사체 제작부터 위성, 발사대와 운용까지 여러 분야의 기술이 연결된 결과라는 점에서도 볼 만합니다.